Название роману дал персонаж комедии Мольера - скупец Гарпагон. Это тип романа "с ключом". Перед нами проходит настоящее карнавальное шествие чудаков всех мастей. Роман пронизан щемящим чувством утраты культурного наследия. Герои по крупицам пытаются отвоевать уходящее - путем нелепого, отчаянного собирания страннейших коллекций. Апофеозом этого является собирательство и продажа сновидений как символ разрыва связи между прошлой культурой и бездушной современностью. Художники "сердце человеческое забыли…", - сказал об этом в другом своем произведении Константин Вагинов.
