В 1934 году выходит в свет роман Арагона "Базельские колокола", открывающий собой цикл романов "Реальный мир". Цикл этот задуман в традициях реалистической эпопеи. Герои переходят из книги в книгу, пересекаются многочисленные сюжетные линии, действительность дается во всей своей многогранности, личные человеческие судьбы связаны с судьбами общенародными. Исторические фигуры выступают здесь наряду с персонажами, созданными воображением художника. Действие всего цикла развивается на протяжении четырех десятилетий и сконцентрирован вокруг нескольких имен: Диана, Катерина, Виктор, Клара. Сопоставление трех женских судеб — ключ к художественному замыслу книги, а может быть, и ко всему творчеству Арагона.
