Последние дни Второй мировой войны. Маньчжурия. Японские захватчики уходят под натиском китайских войск.
Переселенцев из Японии ждет страшная смерть. Шестнадцатилетней Тацуру чудом удается выжить, но жизнь ее горька: торговцы людьми продают девушку в бездетную китайскую семью. Утратив даже собственное имя, Тацуру становится наложницей главы семейства и тайной матерью его детей.
История "маленького журавля", разворачивающаяся в бурные годы правления Мао Цзэдуна, - роман о мужестве, любви и о том, что люди могут оставаться людьми в тяжелейших условиях.

Отзывы читателей: Купила эту книгу по рекомендации ее переводчика - Алины Перловой. Думаю, для любого, интересующегося китайским языком и/или Китаем она будет приятным и интересным времяпрепровождением. Тем более, что автор - известная не только писательница, но и популярная сценаристка, а этот роман считается ее лучшим.
Цитата А. Перловой: «Чего не стоит ждать: если хочется почитать об экзотических страданиях восточной женщины, то вряд ли эта книга понравится. В ней в основном Китай и китайцы второй половины XX века, а они оказываются гораздо ближе нам, чем принято думать. И еще «Журавлик» - это не совсем любовный роман. Мне кажется, книга получилась больше о семье и семейных связях, о границах «чужих» и «своих» и о преодолении этих границ, а фоном – история Китая от войны и до конца «культурной революции».»

Книга сильнейшая! Во время чтения впечатления меняются всем спектром оттенков: то противно и омерзительно, то забавно и простовато, а иногда прекрасно и чувственно. Такие страшные условия и испытания в жизни героев, такие разные характеры и противоречивые времена, столько ненависти не только между людьми, но и между народами, и это всё рамках одной человеческой жизни. Восточный колорит интересен подробностями и деталями, но шокирующие традиции массовых убийств, дикости и насилия, продажа людей в рабство, предательство самых близких людей, этот огромный шар остывающей крови… заставляют чувствовать ужас, отвращение и отторжение. А ведь это и наша недавняя история… Сюжет закручен вокруг китайской семьи, которая покупает пленную японку, с целью родить наследников и делает ее наложницей. Книга пропитана безысходностью на протяжении всего повествования. В культурах многих стран журавль символ долголетия, удачи, преданности, надежды и японская культура не стала исключением. Поэтичное название, на мой взгляд, отражает главную мысль - всегда есть место надежде и любви, даже когда кажется, что хуже некуда, даже маленький журавлик, может «взлететь».