Что движет верой людей в загробную жизнь? В этой книге Майкл Шермер, популяризатор науки и известный критик догматического мышления, обращается к вечным и загадочным темам смерти и бессмертия. Это смелая попытка в сжатом виде охватить огромный исторический и психологический материал – от мечты о бессмертии, свойственной людям с зарождения цивилизации, до целенаправленного решения таких задач современной медицины и науки, как обратимость процессов старения и увеличение продолжительности жизни. Автор анализирует представления о загробной жизни, выраженные в авраамических мировых религиях, приводит взгляды представителей различных областей науки – от физики частиц до молекулярной биологии – на загадки старения и возможность победы над смертью, а также рассматривает утопические теории построения «рая на земле». Общим знаменателем множества интереснейших исторических и научных фактов, которые обрушивает на читателей Шермер, является напряженный поиск смысла существования в бессмысленной, как склонно считать современное пессимистическое сознание, Вселенной.

:
Пролог. Memento mori
Часть I. Разнообразие смертного опыта и поисков бессмертия
Глава 1. Высший дар. Осознание смертности
Глава 2. Куда приводят мечты. Грезы о бессмертии
Глава 3. Горний мир. Загробная жизнь в монотеизме
Часть II. Научный поиск бессмертия
Глава 4. Небеса внутри нас. Загробная жизнь духовидцев
Глава 5. Свидетельства загробной жизни. Околосмертный опыт и реинкарнация
Глава 6. Свидетельства загробной жизни. Аномальный психологический опыт и общение с мертвыми
Глава 7. Всё о душе. Идентичность, репликация и воскрешение
Глава 8. Загробная жизнь для атеистов. Может ли наука победить смерть?
Часть III. Все наши вчера и завтра
Глава 9. Все наши вчера. Прогресс, упадок и притягательность пессимизма
Глава 10. Все наши завтра. Утопии и антиутопии в литературе и в жизни
Часть IV. Смертность и смысл жизни
Глава 11. Почему мы умираем. Смертный индивид и бессмертный вид
Глава 12. Представь, что рая нет[37] Как обрести смысл в бессмысленной Вселенной
Благодарности
Послесловие от научного редактора