Крупнейший теоретик в истории политологии и пропаганды Уолтер Липпман не только рассматривает степень влияния СМИ на формирование общественного мнения, но и анализирует факторы сдерживания демократического процесса.
Уолтер Липпман (1889–1974) – американский писатель, журналист, пропагандист и социолог, один из творцов современного американского либерализма, двукратный лауреат Пулитцеровской премии. Принимал активное участие в предвыборной кампании американского президента Вудро Вильсона и в разработке «Четырнадцати пунктов» – американской программы послевоенного развития мира. Во время Первой мировой войны занимался вопросами пропаганды и написал бессчетное количество листовок и статей, однако позже был отстранен Вильсоном от работы из-за идеологических разногласий. Идея Липпмана, что пропаганда должна служить не столько делу победы, сколько закладыванию основ справедливого послевоенного мира, была объявлена неприемлемой.
В своей работе «Общественное мнение» автор объединил философский, психологический, исторический, социологический и политологический анализ и ввел понятия псевдосреды и стереотипа, которые, на его взгляд, ставят под сомнение принципиальную возможность развития демократии. Свои выкладки автор подкрепляет многочисленными примерами, которые поражают воображение современного читателя непреходящей актуальностью.